Человечек-поползень.

[yutaku]

По ту сторону ночи, в лесу, в древесном дупле жили поползни. Раз забрался к ним горностай, всей поползней убил и съел. Только один птенец выпал, горностай его пропустил. Нашла птенца под деревом Неспящая Старуха. Превратила в человечка, говорит:
- Беги в ближний посёлок, найди там себе в человеческом доме новое гнездо.

Побежал человечек-поползень к посёлку. Прошёл мимо всех домов, увидел на дальнем холме дворец правителя. Пробрался туда тихонько мимо ста стражников, нашёл трон, сел на него и говорит:
- Теперь я вами править буду!
Стали сто стражников слушать его как правителя. Первым делом приказал, чтобы по всей его земле никто не держал в доме кошек, ласок и ручных сов. У кого кошку находили – того в яму кидали.

Пришли к нему потом люди и говорят:
- Мыши расплодились, зерно в наших амбарах едят. Дозволь нам обратно кошек держать, запасы свои защищать.
Правитель объявил это бунтом. Велел своим стражникам выкинуть просителей прочь из дворца.

Потом из собранных налогов стал он награждать всех охотников на пушного зверя, что убивали куниц и горностаев. Отдал он им то, что шло на его армию; то, с чего дороги строились; то, что шло в запасы на голодный год.
Снова просители к его дворцу явились:
- Ни торговли не стало, ни спокойной жизни – дороги зарастают, разбойники всё забирают, что мыши не съели. Сделай что-нибудь, ты на это налоги собирал.
Правитель объявил и это бунтом. Велел своим стражникам выкинуть просителей прочь из дворца.

Так он долго правил. Мыши растаскивали зерно, разбойники угоняли скот, от посёлка до посёлка торной дороги не было.
Прилетела тогда ко дворцу неясыть, села, уставилась на окна правителя. Бросилась стража её хватать - не поймала. Влетела неясыть в покои правителя, тот стал прятаться от неё. Превратилась неясыть в Неспящую Старуху, сказала:
- Я тебя гнездо новое искать отправила, а ты что делаешь?
Превратила правителя обратно в поползня, скогтила и унесла в лес.